武汉索福德公司提示,由中国大陆厂商主导的金属网格触控面板技术,系采用银为导体技术。而该技术整体成本因采用压印制程而相对低廉,迅速获得主流PC厂商青睐,用于NB及AIOPC等大尺寸面板应用,甚至打入平板电脑等中尺寸面板市场。但是,需要注意的是由于金属网格视觉效果不佳,在中高端市场没有太大的市场。
此外,金属网格触摸屏中的银虽有导电度高的优点,但也因此有面板寿命隐忧,因此部分业者遂认为应改用铜取代银作为导体。DIGITIMESResearch认为,尽管有寿命隐忧,欧菲光短期内仍将因其价格优势主导金属网格市场;但在较需要环境耐受度及较长寿命的AIOPC、高阶平板电脑等应用,铜网格技术较有出线机会。
在国内欧菲光虽不是最早量产金属网格的业者,但欧菲光采用压印制程,相较于传统的黄光微影或雷射制程更能节省成本,因此成为最早达到经济规模的ITO替代技术。就目前的情况来看,虽然金属网格技术有视觉效应不佳的问题,但因成本优势大,目前欧菲光已经靠着金属网格的贡献,成为全球出货量最大的NB用触控面板业者,单月最高出货量约达50万片。
在金属网格触摸屏市场中,欧菲光赖以压低成本的压印技术属于该公司专利,因此该公司以黄光微影制程为主的竞争技术,成本较高昂,欧菲光仍将占有成本竞争优势,因此尽管该技术有触控面板寿命上及信赖性的隐忧,欧菲光在NB及中低阶平板电脑等应用仍将维持优势;铜网格技术则可望在AIOPC及高阶平板电脑等较重视触控面板可靠度的应用取得市场机会。
这也提示我们,在触摸屏市场,低成本虽然能快速占领市场,但是低成本就意味着无法在更高的市场里面占据好的份额。武汉索福德公司认为,我们在控制成本的前提下,也要注意利润的回馈。